拜斗是道教獨有為人消災祈福，延命保壽而設的法會科儀，成為民間最普遍常見的祭儀。拜斗的淵源甚早，起源於漢代張道陵天師，北斗經記載「永漢元年正月初七日太上老君昇玉階座授張天師北斗延生祕訣」始知斗為天樞。斗乃指星斗，天上群體星辰皆屬斗部，為人之十二元神來源與歸宿，則是生命根源之象徵，人的魂魄都是受於斗極調魂魄 ! 之宰，故人羽化歸宿亦稱為星沉元斗，斗亦是人的本命元神，民間信仰中又有「南斗延壽，北斗解厄」的說法。
桶內除了米之外，還有斗燈、涼傘及剪刀、尺等法器；亦各有其意義。禮斗祈安法會中須維持斗燈的長明不滅，代表著生生不息，永照光明。而斗桶上插一支斗燈傘 （或稱彩傘），象徵天地覆育萬物，萬載春生之意，傘下貼著斗籤，寫著全家姓名，意喻藉著天地萬神的護祐，全家平安吉祥。
斗【宇宙】生育萬物，生生不息
米【生機】五穀豐登，食祿有餘
燈【神光】日月星辰，神光普照
傘【扶佑】神明降臨，扶佑元辰
籤【元辰】元辰光采，神明護佑
尺【量渡】量迎善福，渡棄惡厄
秤【公道】心存公道，勿貪便宜
劍【除魔】斬妖降魔，護身平安
鏡【圓滿】照妖驅魔，美滿團圓
剪【除邪】剪惡辟崇，正善立身
