拜斗是道教獨有為人消災祈福，延命保壽而設的法會科儀，成為民間最普遍常見的祭儀。拜斗的淵源甚早，起源於漢代張道陵天師，北斗經記載「永漢元年正月初七日太上老君昇玉階座授張天師北斗延生祕訣」始知斗為天樞。斗乃指星斗，天上群體星辰皆屬斗部，為人之十二元神來源與歸宿，則是生命根源之象徵，人的魂魄都是受於斗極調魂魄 ! 之宰，故人羽化歸宿亦稱為星沉元斗，斗亦是人的本命元神，民間信仰中又有「南斗延壽，北斗解厄」的說法。
桶內除了米之外，還有斗燈、涼傘及剪刀、尺等法器；亦各有其意義。禮斗祈安法會中須維持斗燈的長明不滅，代表著生生不息，永照光明。而斗桶上插一支斗燈傘 （或稱彩傘），象徵天地覆育萬物，萬載春生之意，傘下貼著斗籤，寫著全家姓名，意喻藉著天地萬神的護祐，全家平安吉祥。
【米】象徵天上星辰與生命生生不息，綿綿不斷之意。
【剪】剪刀有二腳，如同圓規，可畫圓；圓有圓心和軌跡，表示有重心，象徵圓滿和諧。
【尺】尺的用途為丈量，表中規中矩，舉止合宜。
【鏡】鏡子的意思是照以「鑑」之，不僅要端正儀容，更喻端正內心，有克己復禮之意。
【秤】秤為衡量用，所以要求「持平」，期許大家心要如秤之平，才能辨正。
【燈】古人以燈代星，祛除黑暗，指引光明，使人元辰光彩。
【劍】劍刃鋒利喻權威，誅奸邪、判生死，象徵順理守法。
【斗】斗為古代量米器物，以其謙虛能容，喻世人要仿效斗的器量與謙虛的精神。
